«Afterglow Of Ragnarok» es el primer sencillo del próximo álbum solista del cantante de Iron Maiden, «The Mandrake Project», que llegará a principios de 2024 a través de BMG.

«Afterglow Of Ragnarok» es una canción dramática y épica que presenta al mundo no sólo la música del álbum sino también la narrativa convincente que forma la base de «The Mandrake Project”.

«Era importante marcar el tono del proyecto con esta canción», explicó Dickinson. «Como corresponde a su título, es una canción pesada y hay un gran riff que la impulsa… pero también hay una melodía real en el coro que muestra la luz y la sombra que trae el resto del álbum… y solo espera hasta que veas el video!»

«The Mandrake Project» es una historia oscura y adulta de poder, abuso y lucha por la identidad, con el telón de fondo del genio científico y oculto. Creada por Dickinson, con guión de Tony Lee e increíblemente ilustrada por Staz Johnson para Z2 Comics, la serie presenta 12 episodios que se agrupan en tres novelas gráficas y se lanzará en 2024.

Una precuela cómica de ocho páginas de «The Mandrake Project», titulada «Afterglow Of Ragnarok», se incluye en el folleto del single de vinilo de siete pulgadas que acompaña al single del mismo nombre y prepara el escenario para la historia por venir. El sencillo de siete pulgadas también incluye la versión demo solista original de Dickinson de la canción «If Eternity Should Fail”, que apareció por primera vez en el álbum de Iron Maiden «The Book Of Souls» en 2015.

Se revelarán más detalles sobre «The Mandrake Project» cuando Dickinson aparezca como orador principal en el día inaugural de CCXP23, el gran evento Comic-Con de Brasil en São Paulo, el 30 de noviembre.

Habiendo anunciado inicialmente fechas en vivo en Brasil y México para abril y mayo del próximo año, Dickinson y su fenomenal banda, que incluye al guitarrista Roy «Z» Ramirez, el baterista Dave Moreno, la bajista Tanya O’Callaghan y el maestro de teclados Mistheria, continuarán su gira con una serie de espectáculos europeos, junto con una serie de apariciones en festivales en Europa.

Dickinson declaró anteriormente sobre «The Mandrake Project»: «Este álbum ha sido un viaje muy personal para mí y estoy muy orgulloso de él. Roy Z y yo hemos estado planificándolo, escribiéndolo y grabándolo durante años, y estoy muy emocionado por que la gente finalmente lo escuche. Estoy aún más emocionado ante la perspectiva de salir de gira con esta increíble banda que hemos formado, para poder darle vida. Como puedes ver, estamos tocando ¡Tantos espectáculos como podamos, en tantos lugares como sea posible, para tanta gente como podamos!

«The Mandrake Project» será el séptimo álbum solista de Dickinson y el primero desde «Tyranny Of Souls» en 2005. Se lanzará a través de BMG en todo el mundo en múltiples formatos.

En diciembre de 2017, Dickinson dijo que su próximo LP en solitario probablemente incluiría una versión reelaborada de «If Eternity Should Fail”, la canción de apertura del disco de 2015 de Iron Maiden, «The Book Of Souls». En ese momento, dijo que ya tenía escrita «la mitad» de su séptimo disco y también confirmó que «If Eternity Should Fail» fue escrita originalmente como una canción solista de Dickinson.

Le dijo a Kaaos TV de Finlandia que el plan original era que su próximo disco solista fuera «un álbum conceptual completo, que se llamaría ‘If Eternity Should Fail’. Y ‘If Eternity Should Fail’ era la canción principal de mi nuevo álbum», dijo. «Y un poco como ‘Bring Your Daughter To The Slaughter’, fue requisada para Iron Maiden. Entonces, si hiciera otro álbum solista, lo cual creo que haré, tal vez simplemente lo haría. Seguir mi plan original y tener eso como la canción principal. Quiero decir, la escribí, fue la primera canción que escribí. Así que, sí, probablemente aún incluiría esa canción. Pero sería… la sensación sería ligeramente diferente, aunque no mucho, de la versión Maiden.»

En 2015, Dickinson le dijo a la revista francesa Hard Force que «If Eternity Should Fail» terminó siendo utilizado por Iron Maiden después de que el bajista Steve Harris escuchara los demos en los que Bruce estaba trabajando para lo que se suponía sería su próximo álbum solista. «Y Steve dijo: ‘Esa es una canción realmente genial. ¿Podemos usarla? Será la canción de apertura del álbum'», recordó. «Y dije: ‘Sí, está bien’. Y él ya estaba escribiendo, creo… Ya estaba pensando en ‘El Libro de las Almas’ como el título, así que me habló de lo maya. Y yo dije, ‘Sí, eso es genial. Está bien. Sí, veo adónde vas’. Pero en mi caso, esa canción fue escrita como parte de una historia. Entonces, la palabra hablada al final es el comienzo de una historia que se extiende a lo largo de todo el álbum. Y uno de los personajes es el Dr. Necropolis, él es el chico malo. Y el buen tipo es el profesor Lazarus; resucita a la gente de entre los muertos. Eso introduce a Necropolis en la palabra hablada. Y le pregunté a Steve… Le dije: «Mira. Está bien. Voy a escuchar la canción…» Porque se abre. «Aquí está el alma de un hombre». «Sí. Entiende eso. Pero ¿qué pasa con el final?» Dije: ‘¿La gente entenderá de qué se trata esto? Porque esto no tiene nada que ver con los mayas ni nada. Esto tiene que ver con… Se me ocurrió un álbum conceptual que no sucede’. Y él dijo: ‘No, no, no. Solo se trata de almas y todo eso, y suena genial’. Yo dije: ‘Está bien’ «.

Dickinson hizo su debut discográfico con Iron Maiden en el álbum «Number Of The Beast» en 1982. Dejó la banda en 1993 para seguir su carrera solista y fue reemplazado por Blaze Bayley, quien anteriormente había sido el cantante principal de la banda Wolfsbane. Después de lanzar dos álbumes de metal tradicional con el ex guitarrista de Maiden, Adrian Smith, Dickinson se reincorporó a la banda en 1999 junto con Smith. Desde entonces, Dickinson sólo ha lanzado un álbum solista más, «Tyranny Of Souls», pero anteriormente ha dicho que su carrera solista no ha terminado.

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