«Me gusta cuando un disco te lleva en un viaje de adelante hacia atrás. Me di cuenta de que aquí hay toda una historia sobre el viaje de un hombre, los altibajos», dice Erna. «Creo que es una historia con la que todos se conectarán, a nivel humano, porque todos hemos pasado por cosas en la vida». El álbum explora chico-conoce-chica, obstáculos en las relaciones, el clima político polarizado y el estado del mundo, traición, conexión, rebotes y más. También se mete en la idea de legado, lo que dejamos atrás; apropiado para lo que Erna ha señalado como el último álbum de estudio de Godsmack.

En una entrevista reciente con Pablo de la estación de radio 93X de Minneapolis, Minnesota, Erna habló sobre el hecho de que «Lighting Up The Sky» probablemente será la colección final de material original de Godsmack. Explicó: «Creo que es el disco más importante que jamás hayamos escrito y grabado».

“Nunca he sido ese artista que dice: ‘Oh, este disco es nuestro disco más nuevo. Es nuestro mejor trabajo hasta la fecha’. Puedes leer cualquier entrevista que quieras sobre toda mi carrera, y nunca me has escuchado decirlo», continuó. «Siempre me han encantado nuestros discos y siempre supe que habría algunos buenos singles en ellos y esperaba que les fuera bien, pero nunca fui el tipo que decía: ‘Este es nuestro mejor trabajo de todos los tiempos ‘». ‘ Y te digo ahora que este es nuestro mejor puto trabajo. Y es porque es emocional, hombre. Este es el último disco que vamos a hacer. Esta es la última vuelta al molino para nosotros. Pusimos cada onza de energía y emoción en este álbum. Especialmente para mí, cuando escribí muchas de estas canciones, se trataba del viaje de mi vida. De eso se trata realmente la secuencia de este álbum. No es que haya sido planeado de esa manera, pero esta cosa realmente mística sucedió y sentí que el universo escribió este disco».

«Entramos allí sin un plan, sin ideas, ideas mínimas, solo improvisando. Y, ‘¿cuál será el tema? ¿De qué voy a hablar ahora? ¿Cuántas veces puedo hablar sobre una relación rota?’ Bla, bla, bla. Y luego comenzó a suceder canción tras canción que se escribía, mientras la secuenciaba y la ponía en el orden en que me gustaría que la gente la escuchara… Todavía somos de la vieja escuela y nos gusta un álbum para tener un flujo de adelante hacia atrás. Me encanta el vinilo, quiero que la gente escuche el lado A y el lado B. Y este realmente contó una historia. Y cuando comencé a darme cuenta de eso, estaba como, Bien. Déjame barajar esto un poco más'».

Erna pasó a aclarar que Godsmack no tiene la intención de dejar de tocar en vivo en el corto plazo. «Quiero asegurarme de que la gente tenga claro lo que estamos diciendo aquí», dijo. «No digo que la banda se esté separando. Lo que digo es que creo que este puede ser el último cuerpo de trabajo que obtienes musicalmente de la banda. Y es porque estamos en este lugar en nuestras vidas, donde hemos trabajado mucho en las últimas tres décadas. Sin sonar egoístas, lo cual no estamos tratando de hacer, estamos en 27 Top 10 sencillos, 11 Número Uno. Literalmente podríamos volver a noches en un estadio y tocar 15 canciones por noche y nunca tocar el mismo sencillo dos veces, y mucho menos los cortes ‘B’. Y comenzamos a pensar, cuando estábamos en ese proceso de pensamiento, ¿Por qué estamos aquí moliendo todo el tiempo y haciendo esta nueva música cuando también queremos saber que nunca hemos parado en los 25 años que hemos estado de gira? Nos gustaría poder disfrutar de nuestra vida, de nuestra familia, de nuestras casas, de las cosas que hemos ganado a lo largo de los años que hemos sacrificado. Así que creo que el equilibrio para eso, el medio feliz, es poder salir ahora y continuar haciendo shows en vivo y armar el show de grandes éxitos».

«No sé qué vamos a hacer después de este disco», explicó. «Y no tiene sentido seguir haciendo música. Realmente se siente completo en el buen sentido, de una manera positiva. Sentimos que hemos honrado nuestra carrera, nuestras relaciones con nuestros fanáticos, y siempre vamos a estar allí para ellos; vamos a hacer shows. Pero en cuanto a continuar con esto, después de este álbum, a menos que decidamos un día, ‘Sí, uno más para el camino’, creo que esto podría ser todo con la música nueva».

Según Erna, Godsmack planea salir a la carretera después del lanzamiento de «Lighting Up The Sky» y nunca parar. «Eso es para siempre ahora. Es para siempre ahora», dijo. «Desde el momento en que comenzamos a hacer giras, siempre estaremos de gira. Puede que nos tomemos algunos descansos aquí y allá, pero ahora vamos a comenzar a preparar el espectáculo de los grandes éxitos, porque sentimos que podemos hacerlo, ahora podemos tocar lo que los fanáticos han identificado como lo que más han disfrutado a lo largo de los años y por qué estas canciones se convirtieron en sencillos exitosos».

Sully dijo que la decisión de dejar de lanzar nuevos álbumes estuvo influenciada por el hecho de que muchas personas en estos días no se preocupan por la música nueva de bandas que han existido tanto tiempo como Godsmack.

«Como amante de la música y fanático de los espectáculos en vivo y las bandas en general, cuando vas a ver a tus bandas favoritas, hay un cierto punto en su carrera en el que simplemente dices: ‘Realmente me importa una mierda un nuevo disco. Lo siento, pero quiero escuchar ‘Dream On’ y ‘Train Kept A Rollin’ y ‘Same Old Song And Dance’. No quiero escuchar nada de esta mierda nueva. No lo sé y no me importa. Pero estas otras canciones han vivido conmigo durante dos, tres, cuatro décadas’”, dijo. «Y siento que estamos llegando a ese lugar donde… Si salimos y no tocamos ‘I Stand Alone’ o ‘Keep Away’ o ‘Voodoo’ o lo que sea que hayan sido estas canciones para estas personas a lo largo de los años, no se lo merecen. Así que sabemos que estamos atrapados con eso. Siempre vamos a tocar los éxitos. Pero tenemos tantos singles ahora que creo que es hora de tratar de sacar tantos como podamos de este disco, agregarlo a esa lista y luego salir y tocar lo mejor de lo mejor. Y luego tal vez lanzar algunas sorpresas en cada show, ya sea la batalla de tambores o alguna versión divertida».

Erna concluyó diciendo que «Lighting Up The Sky» no representa «un final», sino más bien «un nuevo comienzo. Este es un nuevo comienzo de una era, es el comienzo de nuestros años de puesta del sol», explicó. «Y en nuestros últimos años queremos crear algo realmente especial para los fanáticos en vivo donde podamos tomar cada momento genial que hayamos hecho en cada ciclo de álbum: el álbum ‘Awake’ tenía ciertas cosas que presentamos en el show en vivo; ‘Faceless’ tenía ciertas cosas que presentamos del show en vivo; y así sucesivamente, ahora podemos crear un montaje de todas esas cosas especiales en cada gira y simplemente hacer un espectáculo de ‘genial’. Eso es lo que quiero crear. Vamos a tratar de hacerlo grande, especial e importante, lleno de todos los momentos especiales que la gente ha disfrutado a lo largo de los años. Y creo que eso también será muy satisfactorio para nosotros, porque nos quita mucha presión saber que ahora podemos salir y disfrutar lo que hacemos. Tocar música es lo que más amamos: en vivo. Y nos da más tiempo para conectarnos con los fanáticos, conectarnos con el show en vivo y simplemente disfrutar la mejor parte de por qué hacemos esto para ganarnos la vida».

El pasado mes de septiembre, Godsmack lanzó el primer sencillo de «Lighting Up The Sky”, una canción llamada «Surrender». La canción marcó el primer lanzamiento de la banda en cuatro años, luego de su álbum de 2018, «When Legends Rise”, aclamado a nivel mundial y con certificación de oro, que le valió al equipo liderado por Erna un puesto número 1 en el Hard Rock, Rock y Alternativo de EE. UU. listas de álbumes.

En septiembre de 2021, el último álbum de Godsmack, «When Legends Rise», fue certificado oro por la RIAA (Recording Industry Association of America) por ventas superiores al medio millón de copias. Además, dos sencillos más del LP (la canción principal y «Under Your Scars”) también fueron certificados oficialmente como oro por la RIAA. El primer sencillo del álbum, «Bulletproof”, obtuvo un premio de sencillo digital de platino en septiembre de 2020 y anteriormente obtuvo la certificación de oro en los EE. UU.

«When Legends Rise» fue el séptimo álbum de estudio de Godsmack. Producido por Erik Ron y Erna, fue el primer lanzamiento de la banda en cuatro años y fue grabado en su ahora antigua sede (GSHQ) en Derry, New Hampshire. El álbum obtuvo una multitud de hitos en la carrera del grupo: cuatro pistas de rock número uno (un logro que convierte a Godsmack en uno de los cuatro actos de rock en lograrlo) y un récord de 11 sencillos número uno en la carrera de la banda con el cuarto sencillo del álbum, «Inolvidable”. «When Legends Rise» ingresó a la lista de álbumes Billboard Top 200 entre los diez primeros (No. 8), con cuatro ubicaciones No. 1 en otras listas: Mejores álbumes de rock, Mejores álbumes de música dura, Mejores álbumes independientes y Mejores álbumes alternativos.

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