El discurso de inducción de Alice Cooper y los discursos de aceptación de los miembros de Priest, fueron transmitidos el sábado 19 de noviembre en HBO.

Priest recibió el Premio a la Excelencia Musical en el evento, que honró a Eminem, Dolly Parton, Duran Duran, Lionel Richie, Pat Benatar, Eurythmics y Carly Simon en la categoría de Intérpretes.

Los miembros de Judas Priest que fueron admitidos incluyen a los miembros actuales Rob Halford (voz), Ian Hill (bajo), Glenn Tipton (guitarra) y Scott Travis (batería), junto con los exmiembros Downing, Binks y el fallecido baterista Dave Holland.

A Halford, Hill, Tipton y Travis se unieron Binks, Downing y el actual guitarrista Richie Faulkner para un popurrí de tres canciones que consiste en «You’ve Got Another Thing Comin’“, «Breaking The Law» y «Living After Midnight».

Priest fue incluido en el Rock Hall por la leyenda del rock Cooper, quien los describió como «la banda de metal definitiva». Y agregó: “Ellos definieron el sonido que conocemos del heavy metal y su sonido es inconfundible. ¿Y qué se puede decir de la voz de Rob Halford? Nunca los gritos habían cubierto tal rango. ¿Hay alguna emoción que él no pueda expresar?

«Son electrizantes en el escenario y una de las bandas en vivo más contundentes en la historia del rock and roll. Priest ha llevado con orgullo la bandera del hard rock y el heavy metal durante algo así como 50 años, sin vacilar ni seguir tendencias ni pretender ser cualquier cosa menos exactamente lo que son», dijo Cooper. «Están volando alto esta noche. Muy merecido y desde hace mucho tiempo».

En su discurso de aceptación, Halford le dijo a la multitud: «Soy el chico gay de la banda. Nos llamamos la comunidad de heavy metal que incluye a todos, sin importar cuál sea su identidad sexual, su aspecto o lo que sea. Todos son bienvenidos».

Halford también abordó el hecho de que Priest celebró recientemente su 50 aniversario y dijo: «Deberíamos salir otros 50 años, pero la alegría de la música es que vive para siempre. Y esa es la razón por la que estamos aquí. Vivimos para el heavy metal. Vivimos para la música. Y vivimos para el Rock And Roll Hall Of Fame».

En una entrevista con Lauren «Lern» Elwell de la estación de radio KSHE, se le preguntó a Halford cómo fue actuar con Downing y Binks en el Rock Hall. Él dijo: «Fue bueno. No habíamos visto a Downing. Todo lo que recuerdo son mis breves interacciones con KK, porque siempre estoy corriendo por el escenario como una loca drag queen. Mis interacciones con Ken y Les fueron geniales. Se sintió maravilloso tener ese momento juntos después de tanto tiempo. Y eso te muestra el poder, el peso, la vibra que el Rock Hall sugiere que intentes. Trate de recuperar algo de la esencia que realmente es parte de por qué está aquí, por qué está siendo admitido. Estaba tan feliz de que Ken y Les aparecieran, porque necesitaban estar allí. Fue completamente su elección, pero dije que tiene mucho sentido si estás en la habitación y estamos tocando juntos. Y lo hicimos, y fue mágico».

El mes pasado, el Detroit Metro Times le preguntó a Hill si pensaba que había alguna posibilidad de reconciliarse con Downing y que él se reincorporara a Priest. Hill respondió: «Creo que el tiempo no está de nuestro lado para eso, ¿sabes? Nunca digas nunca, ponlo así.  Downing va a estar allí en el Rock And Roll Hall Of Fame de todos modos. Se va a levantar y tocar algunas canciones con nosotros allí. Podría impulsar algo; no sé. Por otro lado, podría separarnos a todos».

A principios del mes pasado, Downing confirmó a Ultimate Classic Rock que su objetivo con la actuación en el Rock Hall era «representar la actitud y, con suerte, la leyenda de lo que Judas Priest es y en lo que se ha convertido y lo que significa para todos los que han estado en ese largo viaje a través de las décadas con la banda. Y con suerte solo recordará a la gente y traerá algunos recuerdos preciados de los estacionamientos de heavy metal en todo el mundo «.

Downing agregó que volver a tocar con Priest sería como andar en bicicleta, más de una década después de que el guitarrista tocara por última vez con la banda. «Es lo que he hecho tantas veces», dijo Downing. «Es casi como tomar una cerveza, y andar en bicicleta. Está incrustado en mí. Es lo que hago. Así que será algo que espero con ansias, solo para subir allí y subir los amplificadores y simplemente hacerlo una vez más, por ese breve momento en el tiempo».

Downing dejó Priest en 2011 en medio de reclamos de conflicto de bandas, mala gestión y calidad decreciente de la interpretación.

En 2019, Downing dijo que se acercó a Judas Priest para participar en la gira del 50 aniversario de la banda, pero su respuesta fue que no estaban interesados en incluirlo en las celebraciones.

En 2018, Downing reveló que envió dos cartas de renuncia a sus compañeros de banda cuando decidió dejar Judas Priest. La primera fue descrita como «una elegante nota de salida, lo que implica un retiro tranquilo de la música», mientras que la segunda fue «más enojado, exponiendo todas sus frustraciones específicas».

Downing dijo más tarde que creía que la segunda carta era «una razón clave» por la que no fue invitado a volver a unirse a Priest después de la decisión de Tipton de retirarse de la gira.

Judas Priest estaba en la boleta para la inducción al Rock Hall en 2020, pero no recibió suficientes votos para formar parte de la clase de ese año.

Habiendo sido elegible para la inducción desde 1999, Priest también estaba en la boleta electoral para la clase 2018 del Rock And Roll Hall Of Fame, pero finalmente quedó fuera de la lista de miembros.

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