Judas Priest inició su gira europea primavera/verano 2022 con un concierto íntimo el 31 de mayo en Berlín, Alemania. Para el concierto, que se llevó a cabo en el lugar Huxleys Neue Welt con capacidad para 1600 personas, Rob Halford y sus compañeros de banda abandonaron su aspecto tradicional de cuero y tachuelas en favor de una apariencia más sencilla.

El mes pasado, Halford le dijo a ABC Audio que Priest estaba en el proceso de «seguimiento» del álbum «Firepower» de 2018.

«Nunca puedes tener suficientes canciones cuando estás haciendo un álbum», dijo. «Canciones de las que ni siquiera sabías que tenías partes y fragmentos, de repente se convierten en una parte increíblemente importante de tu disco».

Con respecto a la dirección musical del nuevo material de Judas Priest, Rob dijo: «La música que estamos haciendo ahora es representativa de dónde se encuentra Priest en esta probablemente sexta década de nuestra existencia cuando salga… Suena genial. Realmente estoy complacido. Estoy muy, muy feliz de que… no estamos dejando caer la pelota. No es que lo hayamos hecho nunca. Pero es bueno, porque hay algunos elementos allí que nunca… hemos descubierto antes».

Hace más de un año, Halford confirmó que el próximo álbum de Priest reunirá a la banda con el equipo de producción de «Firepower» formado por Andy Sneap, su colaborador Tom Allom y el ingeniero Mike Exeter (Black Sabbath).

El bajista Ian Hill es el único miembro original que queda de Priest, que se formó en 1969. Halford se unió al grupo en 1973 y el guitarrista Glenn Tipton firmó en 1974. Rob dejó Priest a principios de la década de 1990 para formar su propia banda y luego volvió en 2003. El guitarrista fundador KK Downing se separó de la banda en 2011 y fue reemplazado por Richie Faulkner.

Tipton fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson hace ocho años después de haber sido afectado por la enfermedad al menos media década antes. Tipton anunció a principios de 2018 que no participaría en las actividades de gira en apoyo de «Firepower”. Fue reemplazado por Sneap, quien también es conocido por su trabajo en Nwobhm Hell y el grupo de thrash de culto Sabbat.

En marzo pasado, Faulkner le dijo al podcast «Metal From The Inside» sobre el proceso de grabación del nuevo álbum de Priest: «Se ha ralentizado mucho debido, obviamente, a la pandemia. Queríamos reunirnos, como lo hicimos en ‘ Firepower’, y lo grabamos juntos, pero, obviamente, los bloqueos y todo eso ralentizó ese proceso. Algunos de nosotros vivimos en los EE. UU., otros en el Reino Unido, por lo que reunirnos resultó ser un poco difícil en los últimos dos años. Ahora todo se está abriendo un poco, es un poco más fácil, pero ahora estamos en la carretera, así que tenemos una gira que superar. Entonces, si podemos, podría ser capaz de hacerlo entre los ciclos de gira».

Faulkner agregó: «Sé que todos dicen: ‘Oh, ¿es el próximo ‘Painkiller’ ?’ o ‘¿Es el próximo…?’ lo que sea… No sé si alguna vez lo hayan hecho, pero sé que nunca lo hemos hecho cuando he estado en la banda, nunca hemos tratado de recrear un álbum, siempre tratamos de crear un álbum que se sostiene sobre sus propias piernas. Así que creo que definitivamente es un poco más progresivo que ‘Firepower’ y, como dije, en algunos lugares tiene un poco de esa actitud fanfarrona de ‘Killing Machine’. Pero de nuevo, como dije, estamos esperando a ver cómo resulta, porque podría resultar completamente diferente».

Judas Priest recibirá el Premio a la Excelencia Musical en el Rock And Roll Hall of Fame de este año, que honrará a Eminem, Dolly Parton, Duran Duran, Lionel Richie, Pat Benatar, Eurythmics y Carly Simon en la categoría de Intérpretes.

La ceremonia de inducción se llevará a cabo el 5 de noviembre de 2022 en el Teatro Microsoft de Los Ángeles. Se emitirá en una fecha posterior en HBO y se transmitirá en HBO Max. También habrá una transmisión simultánea de radio en el canal 310 de Rock & Roll Hall Of Fame Radio de SiriusXM.

Según el Salón de la Fama, los miembros de Judas Priest que serán admitidos incluyen a los miembros actuales Halford, Hill, Tipton y Scott Travis (batería), junto con los ex miembros Downing, Les Binks (batería) y el difunto baterista Dave Holland.

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