Él respondió: «Así que aquí están los planes. Así que hay dos nuevas canciones, están tocando una nueva canción en el set ‘The Jackal Of Salzburg’ ahora de gira, que se suponía que saldría antes de todo esto, pero todo se retrasó. Entonces, lo primero es, tan pronto como termine esta gira, terminarán esa canción. Está mayormente grabado, y lo van a terminar y lo vamos a compartir con la gente digital en Internet. Entonces podrá transmitir eso, no sé, en algún momento en los próximos meses. Así que está eso. Tienen otra canción que han escrito que también saldrá, así que habrá dos canciones de Mercyful Fate. Probablemente también hagamos algún tipo de vinilo con las dos pistas. Luego tendremos un álbum de King Diamond después de eso. Y luego volveremos a la forma en que lo hicimos en el ‘Álbum Mercyful Fate».

Mercyful Fate inició su primera gira como cabeza de cartel en América del Norte en más de dos décadas el mes pasado. Becky Baldwin, una música británica que ha tocado anteriormente con Fury, Triaxis y Control The Storm, se suma al bajo de Mercyful Fate en estos conciertos. Ella reemplaza al bajista regular de Mercyful Fate, Joey Vera, quien no puede hacer el viaje debido a un conflicto de programación con su banda Armored Saint.

En 2019, se anunció que Vera reemplazaría al bajista original de Mercyful Fate, Timi Hansen, para las apariciones de la banda en festivales europeos de verano de 2020 debido al diagnóstico de cáncer de Hansen. Hansen falleció en noviembre de 2019 y las apariciones en festivales de verano de Mercyful Fate 2020 se reprogramaron para 2021 y luego para 2022.

La gira norteamericana de Mercyful Fate, que cuenta con el apoyo de Kreator y Midnight, concluirá el 16 de noviembre en Atlanta, Georgia. La gira sigue a la impresionante actuación principal de Mercyful Fate en la edición de este año de Psycho Las Vegas.

Mercyful Fate estrenó «The Jackal Of Salzburg» en Alemania el pasado junio, así como en Psycho Las Vegas.

La formación actual de la banda es King Diamond en la voz, Hank Shermann y Mike Wead en las guitarras, Bjarne T. Holm en la batería y Vera en el bajo.

King habló sobre el regreso de Mercyful Fate en agosto, inmediatamente después de la actuación de la banda en el festival Psycho Las Vegas. Hablando con Daniel Dekay de Knotfest, el cantante de 66 años dijo: «Absolutamente no es una reunión. Retomamos donde nos detuvimos en el ’99. Es la misma formación excepto que queríamos que Timi Hansen volviera en el bajo, que se enfermó de cáncer. Y lo intentamos, y mejoró, y luego empeoró antes de morir finalmente en 2019. De hecho, comenzamos a buscar un suplente para Timi en caso de que pudiera hacer espectáculos completos. Y ese era Joey Vera. Timi quería eso, y yo estaba totalmente en eso. Vi a Joey con Fates Warning, y no hubo duda en nuestras mentes. Y Timi realmente sintió que eso era lo correcto. En algún momento, Timi empeoró muy rápido».

King continuó: «Cuando tocamos en Copenhell en Copenhague, Joey tuvo la oportunidad de conocer a la hija de Timi, lo cual fue muy, muy agradable, y también podría recibir su bendición por hacer lo que estamos haciendo. Es la alineación del álbum ‘9’. Así que eso es lo único que cambió: el bajo».

King también habló sobre los planes de Mercyful FatE para la nueva música, incluido «The Jackl Of Salzburg”, que él y sus compañeros de banda han estado interpretando en todos sus espectáculos recientes. Se espera que la canción aparezca en el próximo álbum de estudio de Mercyful Fate, que tentativamente saldrá en 2023 a través de Metal Blade. Líricamente, la canción está inspirada en una de las últimas grandes cacerías de brujas, los juicios de Zaubererjackl en Salzburgo, Austria (1675-1690). 139 personas fueron ejecutadas, incluidos 39 niños (entre 10 y 14 años), 53 adolescentes y adultos jóvenes (entre 15 y 21 años), como seguidores de Wizard Jackl o Magician Jackl o Jäckel, quien nunca fue encontrado.

«Estamos escribiendo para un álbum completo», dijo King. «También estamos escribiendo para un álbum completo de King Diamond al mismo tiempo. Pero, por supuesto, Mercyful Fate, no podemos comenzar simplemente con una canción normal. No sé por qué. Es una locura. Pero Hank y yo estamos escribiendo de la misma manera que lo hicimos en ese entonces. Estaré escribiendo algunas de mis propias canciones. Pero comenzamos con Hank escribiendo música. Tengo un gran bisturí y de repente las cosas se mueven, y Hank dice: ‘Oh, ahora suena como Mercyful Fate’. Y ese ha sido el caso también. Y esa canción originalmente era de siete minutos o algo así; ahora son las 8:54. Así que son unos nueve minutos. Realmente no haces eso por tratar de volver con un sencillo. Pero es lo que hacemos».

King continuó diciendo que tuvo la oportunidad de ver el castillo de Moosham en Austria, que sirvió como centro administrativo durante los juicios de brujas de Zaubererjackl. «Estábamos ahí abajo», dijo. «Fuimos a la cámara de tortura. Todavía tienen todas las cosas originales que usaron. Es un lugar absolutamente espeluznante. Pero tuvimos la oportunidad de entrar y verlo. Y hubo un par de cosas que vi allí que ahora tengo que ponerle la letra de ‘The Jackl Of Salzburg’ para hacerla aún más realista. Hay una pequeña parte de la canción que aún no está terminada».

En julio, Denner, quien era parte de la alineación clásica de Mercyful Fate, dijo que era «desgarrador» para él ser excluido del regreso actual del grupo. Denner abordó su ausencia de la reunión de la banda en una entrevista con Chaoszine de Finlandia. Él dijo: «Siento que ésta ya no es mi banda. No soy parte de ella, porque no me lo dijeron; no me invitaron. Ni siquiera tuvimos una discusión al respecto». Entonces, por supuesto, me tomó un tiempo digerirlo. Fue bastante doloroso, porque extraño a mis amigos de los años 80, los extraño. Pero no a las personas que están en la banda hoy. Les deseo lo mejor. Quiero decir, cuanto mejor tocan, más discos podemos vender y más dinero obtendré al final. Por supuesto, es desgarrador. Y también ver y escuchar: tocan mi material característico. La mayoría de las canciones que tocan ahora son cosas que he hecho, quiero decir, mis solos característicos, mis temas, mis arreglos, mis cosas. Y es otro tipo el que toca. Pero, de nuevo, Mike Wead es un gran guitarrista, y todavía es un buen amigo mío. Entonces, si alguien debe hacer el trabajo, me alegro de que sea él quien lo hizo, de verdad. Él puede hacer la mierda. Eso es una especie de consuelo en toda esta agonía y decepción: que es Mike Wead quien toca. Y eso me hace sentir bien».

Con respecto a su relación con King, Michael dijo: «La cuestión es que King y yo, tuvimos una discusión hace algunos años. Se trataba de una portada de un álbum de Denner/Shermann. Porque el artista que hizo el arte de la portada es Thomas Holm que hizo las de Mercyful Fate ‘Melissa’ y ‘Don’t Break The Oath’ y, por supuesto, su forma de pintar y esas cosas, era un poco más que un poco similar a ‘Melissa’ y ‘Don’t Break The Oath’, y King se molestó y trató de detener el álbum. Se las arregló para detener, según recuerdo, el lado de la mercancía; diseño de camisetas, etc. No estoy cien por ciento seguro sobre eso, pero esa podría ser la historia».

«King y yo somos bastante parecidos», explicó. «No ponemos la otra mejilla. Quiero decir, dos viejos imbéciles que no quieren estirar la mano y decir: ‘Está bien, dejemos el pasado en el pasado. Intentemos hacer esto'». Así que mantenemos los desacuerdos y el lado enemigo. Eso es triste. Pero con Hank, fue una historia diferente porque salió de la nada. Tuvimos un buen trabajo en equipo con Denner/Shermann. Y una de las últimas cosas Hank me dijo fue: ‘Si hacemos una reunión de Mercyful Fate, debería ser contigo y conmigo. No hay duda al respecto’. Pero, por supuesto, King, tiene una fuerte voluntad y algo de poder detrás de él, Metal Blade Records y dinero. Así que Hank eligió ir por ese camino y simplemente dejarme afuera en el frío. Y Hank y yo no hemos hablado desde entonces, más o menos. Y eso es un par de años ahora. Pero, de nuevo, hemos sido un equipo de guitarras desde finales de los 70, eso es mucho, mucho tiempo, y la amistad. Y es como la telepatía. Sabes exactamente qué tipo debería interpretar qué papel y nos conocemos muchísimo. Pero eligió ir por ese camino, y no podía vivir con eso. Así que no hablamos más. Pero le deseo lo mejor, le deseo la mejor de las suertes en el futuro. Pero su futuro será sin mí».

Cuando se le preguntó si cree que todavía existe la posibilidad de que algún día se vuelva a conectar con Hank, Michael dijo: «Ni en un millón de años. Eso nunca sucederá, nunca. Es solo el final, porque nunca podría volver a confiar en este tipo». «Me rompió el corazón y me apuñaló por la espalda. Pero, aun así, extraño a mi viejo amigo; extraño a mi compañero de guitarra. Pero nunca volveré a arriesgarme, confiando en este tipo, cuando pudo hacer lo que hizo. Nunca estaré a salvo. Así que lo siento por mí y lo siento por él. Es una pérdida. Así es la vida. Tienes que continuar».

A principios de agosto, King comentó sobre la exclusión de Denner de la gira actual de Mercyful Fate y le dijo a la revista Creem: «Hay razones por las que Michael Denner y Kim Ruzz simplemente no están aquí. Sé que Michael Denner hizo una entrevista recientemente, y no voy a entrar en detalles, pero dijo muchas cosas que no son del todo ciertas. Podría entrar en muchos detalles sobre las razones por las que esta no es una alineación con él o Kim Ruzz. No quiero decir nada malo de nadie, pero no puedes decir: ‘Oye, debería haber tocado allí’. ¿Por qué? ¿Debería descartar a un miembro de la banda que es absolutamente perfecto para la banda, que hace todo lo posible por la banda todo el tiempo, sin importar qué? ¿Y su habilidad está más allá de cualquier cosa con la que toqué en ese momento en la banda? No hay forma de que lo despidan porque alguien más de repente se interese en la banda. Eso está completamente mal. De ninguna manera trataría a alguien así».

King continuó diciendo que ha sido «muy genial y divertido» volver a tocar con Mercyful Fate, pero aclaró: «La gente ha malinterpretado lo que estamos haciendo ahora. Esto no es una reunión. Solo lo estamos eligiendo de nuevo porque las estrellas están alineadas correctamente ahora. Y eso ha sido la cosa todo el tiempo. Antes, cuando la gente preguntaba, ‘¿Crees que vas a tocar con Mercy otra vez?’ Nunca diría nunca. Pero tiene que ser completamente correcto. No quiero salir y tratar de ordeñar una vaca y hacer un espectáculo con el telón de fondo y luego recopilar y decir: ‘Eso fue todo’. Eso no está bien. Y Hank tiene la misma filosofía. O lo hacemos al 200 por ciento, o no lo hacemos».

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