Él respondió: «Más fácil en cierto sentido, ya sabes qué esperar. Pero, por otro lado, se vuelve más difícil. Tienes que igualar lo que hiciste antes. Tienes que hacer otro disco que tenga mejores canciones, mejor producción. Así que sube el listón. Especialmente el último disco ‘Firepower’ parecía conectarse con mucha gente alrededor del mundo; fue bien recibido por mucha gente. Entonces, ¿cómo podemos hacer un disco que sea mejor que ese? Ese es el objetivo de entrar. Así que también es más difícil en algunos sentidos».

Con respecto a las contribuciones de composición del guitarrista de gira de Priest, Andy Sneap, quien reemplazó a Glenn Tipton después de que este último anunciara a principios de 2018 que no participaría en las actividades de gira en apoyo de «Firepower» debido a su batalla contra la enfermedad de Parkinson, dijo Faulkner . : «Bueno, Andy, él no contribuye en el sentido de la escritura. Andy reemplazó a Glenn en el sentido en vivo y luego es parte del equipo de producción para el disco. Así que es lo mismo que siempre ha sido en términos de los dos guitarras: yo y Glenn, y antes de eso era KK y Glenn, y obviamente el vocalista era Rob Halford. Es lo mismo con esto. Glenn también ha podido contribuir en la escritura, afortunadamente. Obviamente tiene algunos desafíos con el Parkinson, pero su cerebro aún está intacto. Así que ha podido contribuir. Hemos tenido mucha suerte».

En cuanto a una posible fecha de lanzamiento para el nuevo álbum de Priest, Richie dijo: «Aún no tenemos una fecha. Casi hemos terminado el seguimiento, la grabación. Y luego tenemos que mezclarlo, tenemos que dominarlo y cosas así. Luego, obviamente, es la fabricación real del disco. Así que no sabemos cuánto tiempo llevará eso; eso está fuera de nuestras manos, realmente. Pero no debería ser demasiado ahora. Estamos emocionados de sacarlo al mundo».

El mes pasado, Faulkner le dijo a George Dionne del podcast «The Rock Is George» que Rob «todavía estaba haciendo algunos retoques vocales aquí y allá. La mayor parte está terminada», dijo. «Y luego tienes cosas que considerar, como que el tiempo de entrega del vinilo hoy en día es de seis a nueve meses. Entonces, incluso si terminamos el disco hoy, mientras te hablo, y se lo damos al sello discográfico, estamos viendo de seis a nueve meses antes de que el vinilo esté listo. Así que es un desafío lidiar con eso. Pero está casi terminado. Suena genial. Tenemos que seleccionar la lista de canciones y la carátula del álbum y cosas así, lo cual es emocionante. Entonces, sí, saldrá, pero no puedo decir exactamente cuándo.»

En marzo, Faulkner le dijo a The Metal Voice de Canadá sobre la dirección musical del nuevo material de Priest: «He dicho esto antes… Definitivamente diría, y Rob también lo dijo. Dije la palabra ‘progresivo’ e Internet me destrozó. Pero no lo han escuchado. Cuando dije ‘progresivo’, diría que es un poco… en lugar de, digamos, verso, estribillo, verso, estribillo, solo, estribillo, final, puede hacer verso, parte musical, sección musical, puente, estribillo, sección musical, vuelta al verso. No se queda en el camino, a veces se desvía y lo toca un poco. … Como solían hacer los viejos Priest de los 70, como ‘Sinner’ y cosas como esa; solía ir en un poco más de un viaje musical. Lo cual creo que es genial, es interesante.»

“Así que eso es lo que puedo decir. Lo he dicho antes: es un poco más progresivo; es un poco más musical, no experimental, pero tiene algunos riffs más”, explicó. «Hay más complejidades, hay más solos, hay más riffs, lo cual, no creo que sea algo malo, como guitarrista».

En febrero, Halford habló con el presentador de Ozzy’s Boneyard de SiriusXM, Mark Strigl, sobre la evolución musical de Priest en el próximo álbum de la banda. Él dijo: «Eso es lo que amamos de Priest, ¿no es así? Siempre he dicho que somos la banda que puede arrancarte la piel de la cara con ‘Painkiller’, y luego, al segundo siguiente, podemos ser tu ‘turbo lover’, o podemos ir y ‘breakong the law’ o podemos convertirnos en ‘the sentinel’.»

«Siempre nos hemos divertido mucho y nos hemos aventurado no solo con los álbumes, sino también con las canciones dentro de los álbumes», continuó. «Es parte de lo que somos. Y hacer estos pequeños microcosmos de nuestras personalidades dentro de las canciones especialmente, todos esos nombres a los que acabo de hacer referencia, cada uno tiene como una pequeña mini película en tu cabeza cuando piensas en la letra y el mensaje, y luego todo está respaldado por una música increíble que trabaja en conjunto.»

«Ese disco de ‘Firepower’ fue un verdadero esfuerzo puro de nuestra parte para hacer un poco de reflexión y reforzar muchas de las cosas que amamos de Priest desde el primer día», explicó Halford. “Eso no quiere decir que dijimos, ‘Está bien, tengamos un poco de vibra de ‘Rocka Rolla’ aquí’. Y luego, ‘¿Qué tal un poco de ‘Sad Wings Of Destiny’?’ Y ‘No olvides ‘Point of Entry’. No fue nada de eso. Fue realmente este paraguas general de cosas que hemos logrado en el metal, y simplemente usar eso en el fondo de nuestras mentes mientras pasamos de una canción a otra. Y quiero decir que lo hizo un poco más fácil. Y lo que quiero decir con eso es que cuando tienes un enfoque, una dirección y una plantilla a partir de la cual trabajar, entonces puedes volver a eso y decir: ‘Está bien, aquí es donde estamos enfocando las ideas y la creatividad,’ y así sucesivamente. Así es como ‘Firepower’ se unió como lo hizo. Ese álbum, para mí, como fan de Priest, es tan importante como lo fue, digamos, ‘Painkiller’ para reafirmar a esta banda, y también lo que ‘British Steel’ fue en reafirmar esta banda. Y lo que quiero decir con reafirmación es que es como un equipo de fútbol o un equipo de baloncesto. Ese equipo ha estado allí desde siempre, pero traes estas ideas, estás trayendo estos movimientos, y luego dices: ‘Sí, estas son las cosas que hacen que la banda sea genial’. «Estas son las cosas que hacen grande a este equipo». Y debido a que pienso demasiado en todo, esa fue mi filosofía de pensamiento detrás de ‘Firepower’. Así que tienes eso en mente cuando intentas escribir este álbum actual. Y puede ser un juego mental».

Rob agregó: «Siempre quieres hacerlo mejor cuando estás en una banda. Cada banda dice: ‘Este es el mejor disco que hemos hecho’, como deberías decir, porque esa debería ser tu lógica detrás de lo que sea que estés haciendo en ese momento dado en el tiempo, dando un mil por ciento para mantener esa declaración: ‘Esto es lo mejor que hemos hecho, hasta ahora’.»

«Escribimos tantas canciones, como siempre lo hacemos, sobrescribimos, sobrescribimos, sobrescribimos, y luego seleccionamos las mejores cosas con las que necesitamos trabajar. Así que tenemos un material que vale más que un álbum, y está rugiendo; está rugiendo, hombre. Está en llamas».

Halford previamente sobre lo que los fanáticos pueden esperar escuchar en el próximo LP de la banda en enero en una entrevista con Metal Express Radio. En ese momento dijo: «Cuando estás en una banda, siempre estás tratando de mejorarte a ti mismo; siempre estás tratando de decir: ‘Este es el mejor álbum que hemos hecho'». Es algo natural de hacer. Y soy consciente del gran éxito y amor que se le dio a ‘Firepower’. Entonces, ¿cómo lidias con eso? Bueno, en primer lugar, tienes que dejarlo pasar, déjalo ir, porque es como si estuvieras persiguiendo algo que es esquivo. ¿Cuál es el punto de tratar de emular algo que ya has hecho? Tenemos que hacer lo que siempre hemos hecho con Priest,’British Steel’ no es ‘Painkiller’; ‘Painkiller’ no es ‘Point of Entry’; ‘Point of Entry’ no es ‘Nostradamus’. Así que este álbum se perfila como algo propio».

Agregó: «Es genial. Es un álbum realmente bueno, y sé que a nuestros fanáticos les encantará».

En noviembre pasado, Faulkner le dijo a Robert Cavuoto de Metal Rules sobre la dirección musical del próximo LP de Priest: «¿Sabes qué? Internet parece saber todos estos días sobre cómo sonará el nuevo álbum en base a un par de palabras que hemos expuesto en entrevistas anteriores. Creo que hemos usado la palabra ‘progresivo’, y todos piensan que se convertirá en ‘Nostradamus’, o Rush, que son dos cosas diferentes. Definitivamente he usado la palabra ‘progresivo’, simplemente porque tiene algunos giros musicales que ‘Firepower’ no tiene. Pero eso no lo convierte en un disco Rush. Simplemente lo hace, en lugar de, como, un verso en un puente en un coro, podría haber un par de pasajes musicales más allí para hacerlo un poco más… interesante; podría ser la palabra equivocada. No sé. Debes tener cuidado con las palabras que usas estos días. Así que no es ‘Firepower 2’, pero es la misma banda unos años más tarde, por lo que hay conexiones obvias con el último disco. Pero no es ‘Firepower 2’ de ninguna manera».

Richie continuó: «Ningún disco de Priest ha sonado igual, pero tiene un ADN común. Y siempre tratas de hacer que el siguiente suene un poco mejor, o lo que sea que sea ‘mejor’; ‘mejor’ es subjetivo. Entonces, lo es ¿Está mejor escrita? ¿Está mejor la letra? ¿Suena mejor? Y ‘mejor’ siempre es subjetivo. Así que es difícil de precisar, realmente. Pero es un poco más una aventura musical que la última, diría yo. Pero, por otra parte, alguien podría escucharlo, cuando salga, y tener una interpretación totalmente diferente de lo que es. Por lo tanto, siempre es difícil resumir tu propia música sin sonar tu propio trasero».

En octubre, Halford le dijo a Katie Daryl de AXS TV sobre lo que los fanáticos de Priest pueden esperar del próximo LP: «La misma energía, la misma vitalidad, la misma determinación, y realmente es, nuevamente, otra afirmación de lo que amas de Judas Priest. Si escuchas cualquier álbum de Priest desde ‘Rocka Rolla’ en los años 70 hasta la década de 2000 con ‘Firepower’ y todo lo que pasó entre ellos, ya sea ‘Turbo Lover’ o si fue ‘Painkiller’, todos estos puntos conectan los puntos de estos grandes 50 años de metal, este viaje en el que estamos. Y aún no ha terminado, amigos, porque eso significa otro álbum y otra gira. Y no podemos esperar para seguir vertiendo el metal, porque la potencia del turbo no se apagará pronto».

En febrero de 2022, Remy Maxwell de Audacy Check In le preguntó a Halford si estaba de acuerdo con el comentario de Faulkner de que el próximo álbum de la banda será musicalmente más «progresivo» que «Firepower». Él respondió: «Sí, el metal está ahí. Pero aquí está la cosa: hemos hecho todo lo posible para no replicar nada de lo que hemos hecho. Desde ‘Rocka Rolla’ hasta ‘ Firepower’, cada disco ha tenido un carácter distintivo. Y es difícil porque los fanáticos dicen: ‘Queremos otro ‘Painkiller’, ‘Queremos otro ‘British Steel’ «.

«Los fanáticos saben que somos una banda que siempre está llena de aventuras y probando cosas nuevas», continuó. «Entonces, sí, esto tiene probablemente algunos elementos más progresistas en los que nunca habíamos profundizado antes. Y eso es emocionante porque, nuevamente, nos brinda a nosotros y a nuestros fanáticos otra oportunidad de ver un lado diferente de Priest. Pero es sigue siendo metal. Hay más. Hay más notas de las que había antes».

También en febrero de 2022, Faulkner le dijo a The Metal Voice de Canadá sobre el sonido general de la nueva música de Priest: «Cada vez que comienzas un disco, nunca sabes cómo resultará. Entonces, puedes comenzar con una idea de lo que será, y a medida que avanza, sale algo diferente. Así que no lo sabes muy bien. Y también es muy difícil resumir tu propia música, me parece, sin sonar realmente pretencioso. Pero creo que esta, no es.’Firepower 2′, no lo creo. Es algo propio, es su propio animal. En todo caso, diría que es un poco más progresista en algunos lugares, y en algunos lugares tiene un poco más de esa arrogancia de ‘Killing Machine ‘.»

Faulkner agregó: «Sé que todos dicen: ‘Oh, ¿es el próximo ‘Painkiller’?’ o ‘¿Es el próximo…?’ lo que sea… No sé si alguna vez lo hayan hecho, pero sé que nunca lo hemos hecho cuando he estado en la banda, nunca hemos tratado de recrear un álbum, siempre tratamos de crear un álbum que se sostiene sobre sus propias piernas. Así que creo que definitivamente es un poco más progresivo que ‘Firepower’ y, como dije, en algunos lugares tiene un poco de esa actitud de arrogancia enojada de ‘Killing Machine’ «.

Hace dos años, Halford confirmó que el próximo álbum de Priest vería a la banda reunida con el equipo de producción de «Firepower» compuesto por Sneap, su antiguo colaborador Tom Allom y el ingeniero Mike Exeter (Black Sabbath).

El bajista Ian Hill es el único miembro original que queda de Priest, que se formó en 1969. Halford se unió al grupo en 1973 y Tipton firmó en 1974. Rob dejó Priest a principios de la década de 1990 para formar su propia banda, luego regresó a Priest en 2003. Downing se separó de la banda en 2011 y fue reemplazado por Faulkner.